Matthieu Maupomé s’est reconverti avec réussite à l’athlétisme pour devenir sprinteur.
Un généreux soleil illumine la piste en herbe du club d’athlétisme de Nérac (Lot-et-Garonne). Matthieu Maupomé prend connaissance du programme de sa séance préparé par François Castex. Il ne lésine pas sur les efforts. Lui qui a laissé tomber le rugby pour aller à l’athlétisme.
Après un footing de mise en jambe avec ses coéquipiers de club, il – seul dans son coin – poursuit sa séance spécifique. D’abord un échauffement « talons fesses puis montée de genoux ». Du classique dans la discipline. Puis, il enchaîne les départs. Une répétition à tue-tête pour soigner une technique encore très perfectible. Le jeune – du haut de ses 19 printemps – ne lésine pas devant ces entraînements. À haute fréquence avec une détermination impressionnante, cela dans le but de raboter des centièmes voire des dixièmes rapidement à ses temps actuels de référence.
Des crampons aux pointes
À 19 ans, l’athlète s’est lancé dans une audacieuse reconversion sportive. Après six saisons de rugby d’abord sous la tunique de l’entente Albret XV, de l’US Lavardac-Barbaste et de l’US Nérac (lors de la dernière intersaison), celui qui évoluait au poste d’ailier a décidé de ranger ses crampons définitivement pour prendre les pointes.
L’athlétisme m’a toujours plus. À 14 ans, j’étais venu une fois dans le club mais le fait de ne pas avoir des compétitions tous les week-ends m’avait incité alors à aller au rugby », raconte le Barbastais.
Le ballon ovale qui lui a permis quelques années de marcher sur les traces de son paternel. Pourtant, là aussi, il y exprimait sa pointe de vitesse sur l’aile de l’attaque. Pas suffisamment. Auparavant, Matthieu avait aussi pratiqué le basket-ball au Val d’Albret, l’autre club emblématique de ce territoire du Lot-et-Garonne.
L’envie du changement
Il y a quelques semaines à peine, il rejoint le club de l‘ACJ Nérac dont la réputation n’est plus à faire, notamment sur le demi-fond et le fond.
J’aime bien courir. J’ai envie de me faire plaisir », enchaîne le jeune athlète.
Avec son maillot désormais jaune et bleu sur les épaules, la magie opère dès les premières séances.
À raison de trois rendez-vous hebdomadaires, le Barbastais écoute les conseils toujours avisés de François Castex, le mentor de l’ACJN. Avec son œil si pointu, il repère immédiatement son « énorme » potentiel.
Il a une grosse fréquence de course. Le fait d’arriver seulement à 19 ans dans la discipline n’est « pas un handicap. Bien au contraire, il est frais »
Un premier faux départ
Matthieu Maupomé dispute rapidement sa première course officielle.
Ca ne restera pas un grand souvenir. J’ai été disqualifié pour un faux départ alors que je n’ai fait qu’onduler ».
Ce n’est que partie remise, il retrouve la salle indoor de Bordeaux-lac où il fait parler sa puissance. Le chrono est presque hallucinant pour un débutant. 7 »18 en série sur 60 mètres. une marque qu’il rabote en finale pour réaliser un probant 7’11.
L’envie d’aller encore plus vite vient en courant chez lui, en s’astreignant aussi à des séances de musculation, là aussi, à raison d’une cadence de trois rendez-vous hebdomadaires. Rapidement, l’ailier prend une certaine épaisseur. Des efforts qui laissent dessiner une musculature renforcée (NDLR : 1m75 pour 73kg).
10 »60 sur la distance reine
Les championnats de Nouvelle-Aquitaine sont une réussite. Pour la première fois, il descend en dessous de cette barre des 7 » (6 »98 plus précisément) décrochant, par la même occasion, sa première breloque de bronze. Un temps qui lui permet de signer le 25e temps sur le plan national dans sa catégorie espoir. Malheureusement, seuls les 24 premiers sont invités à participer aux « France ». Une frustration pour le moins positive qui l’incite à poursuivre dans cette direction.
Avec la saison estivale, Matthieu va découvrir la distance reine du 100 mètres avec le doux rêve de signer un chrono de 10 »60. « Je n’ai pas de repère mais disons que je vais travailler sans relâche pour y arriver », précise-t-il. François Castex abonde dans ce sens :
Il a le potentiel déjà pour descendre sous les 11 »
Avec une certaine rigueur, le jeune homme ne déroge donc pas à son programme pour réussir dans sa nouvelle carrière sportive. N’allez pas lui dire que la piste en herbe est « un handicap ». « Bien au contraire, cela est moins violent et permet d’amortir les chocs », souligne son entraîneur. Le 31 mars, sur la piste bleue du stade Dartiailh à Marmande, il pourra jauger – dans des conditions réelles – son niveau sur la distance reine. Bien que réservé, l’ancien ailier ne dissimule pas le plaisir qu’il prend. Et il ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. Quitte à prendre aussi un bon virage pour s’essayer sur le 200 mètres. Alors lancé sur la saison estivale, Matthieu Maupomé pourrait bien faire parler de lui. Et ses chronos en surprendre plus d’un. Lui en premier.
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